就我的看法，即使是在眼下这个信息发达的数字时代，亲自去异地出差或旅行还是非常必要的。只有亲眼看到，亲身体验到的信息，才是最有价值的。这些从旅行中观察到的事物甚至改变了我的生活和工作。

　　 德国包豪斯和美丽拱廊

　　 大大小小的拱廊支撑起一座灰褐色的古典建筑，幕墙上的茶色玻璃在阳光下反射着金色的光——这是德国莱茵河右岸的杜塞尔多夫17年前最好的购物中心Koe-Galeri，第一次踏入这里，我就被它精心装饰的各式门店吸引。1992年，那是我第一次出国旅行，目的地是德国的杜塞尔多夫。随后，我喜欢上了这个地方，并在此居住了6年。

　　 德国，在我很长一段时间的记忆力，就是进出各种大型Shopping Mall。和当时的土耳其伊斯坦布尔的购物中心大不相同，当时德国的购物中心先进得太多。Koe-Galeri是当地最好的购物中心，一共3层。进入大厅后，抬头便是纯玻璃的天窗，呈多边形辐射，与底楼的折角扶梯非常相称。晴天的时候，阳光倾斜而下，若是雨天，都能听见雨滴落在玻璃上的清脆声。第一次，我知道原来购物中心的中央可以是一个种栽了很多植物、有很多美丽景观的庭院。到现在，我还习惯于把我们公司投资的购物中心，设置成3层，而不是一座大厦。

　　 后来，我又去了汉堡，当地有许多拱廊商业街，Alstertal Einkaufszentrum商业街从外观上看就是一个错落有致的方盒子，间或有亮黄、靛蓝等色块的穿插，沿袭了包豪斯主义盛行时的风格——艳丽色彩加几何构图，采用了灵活的不规则布局，建筑体型纵横错落，线条简约流畅，变化丰富，颇有工业建筑的风格。

　　 当我第一次去Alstertal Einkaufszentrum的时候，它就已经重新装修过，通体透明的顶棚增加开阔度，而蜿蜒曲折的过道增添了趣味性，它当时就获得了国际购物中心协会颁发的欧洲购物中心奖。这也就是为什么我喜欢让星摩尔建造的购物中心大量采用玻璃作为顶棚，不能不说是十多年前的美好印象太为深刻。

　　 说实话，能在购物中心里满载而归是我旅行最大的乐趣，但也决不是仅有的乐趣。来自购物中心的吸引，让我最终成为了建筑购物中心的人。

　　 生活方式中心：美国南部风味

　　 美国的“生活方式中心”也让我大开眼界，它自成一个城中村，商家相对密集，但又不像购物中心那样完全集中，其间点缀着步行街、公园等社区场所。听说，去年夏天在南加州开张的一家生活方式中心造价4亿美元，有无轨电车和类似新奥尔良和波士顿那样的新奇民居，类似于一个小镇，又仿佛是电影的外景地。

　　 而后的几次美国南部之旅也让我领教了当地时髦的购物中心的模样，基本与欧洲的模式相仿，却有着美国式的亲民做派。坐落在新奥尔良法国区的Jackson Brewery是有110年历史的购物中心，前身是由德国设计师Dietrich Einsiedel建造的啤酒厂，现在自然是没有留下任何当时的痕迹。购物中心周身是灰白色的砖块，内部的方形地砖都是老物，古朴可爱。我走进它，就像是回到家一样亲切，虽然也是铺天盖地的名牌旗舰店，可一个个把光彩隐藏在历史的沉重背后，不轻浮张扬。

　　 我知道，百货公司并不等同于购物中心，后者必须是提供娱乐的地方，甚至于餐厅也是重要的考量。必须提供足够的空间，让人们在就餐时看见食物制作的过程。购物中心也不可以是高楼大厦，是要不着痕迹地融入社区，却又是独树一帜的存在。

　　 拜美国南部购物中心日趋“生活方式中心”化所赐，我在新奥尔良的购物中心里尝到了地道的卡真式(Cajun)料理。早晨，一杯浓咖啡的工夫，我手里就多了一份芥末酱缠绕蛋黄酱，生菜包着绿番茄，里面的油炸生蚝淌着汁水的Po-Boy三明治。关于这种三明治，说法奇多，一种说法是，经济萧条时街车工人大罢工，一位街车司机Clove Martin与他老婆Benny给罢工工人们免费提供这种三明治，因为工人们都是贫穷的男孩们，所以这个三明治叫做Poor-Boy, 后来慢慢演变成Po-Boy。