在入世过渡期结束，中国零售市场全面开放后，外资零售商无论在数量、规模、深度等各方面加速了扩张，其特点表现在：

    一、高速度扩张。外资零售业进入中国初期采取稳扎稳打的策略，只在几个大城市、特区建点， (如沃尔玛开始在深圳，麦德龙在上海)在站稳脚跟后．逐步向外延伸，迅速扩张。由一、二线城市向三、四线城市扩张，即由大城市向省会城市和中等城市扩张．由南向北、由东向西推进。家乐福已经向西部城市发展。在未来三五年内将是外资零售业大发展时期。家乐福计划新增15家大卖场，新开100家品牌店，要覆盖我国15％城市居民和2．8亿目标客户，掀起扩张狂潮。麦德龙要在现有基础上增加50％。易初莲花每年以100％速度扩张。有一家著名的管理咨询公司预测，未来三五年内， 中国零售市场的60％将由三五家世界级零售巨头控制，30％的市场份额将由全国性零售巨头控制。我对这一预测持怀疑态度，但也不可掉以轻心。

    二、规模化扩张。外资零售业巨头以其雄厚资金实力、先进的经营观念和经营方式、现代化的技术设备，通过控股、收购、兼并等方式，在中国零售市场上占有更多的商业资源和市场份额。像沃尔玛、家乐福、麦德龙等国际零售巨头完全有实力收购和兼并我国商业企业。这样扩张更是有规模化所爆发的集聚力、整合力和辐射力，以优化资源配置为条件的市场化运作，扩张速度更快，也更容易些，比自身单独投资建店更具经济效益，可以直接控制许多网点和已有渠道。购并已成为当今一种国际潮流和发展趋势。

    三、渗透式扩张。零售业是满足消费者各种需求的最后一个环节，直接影响消费者的消费观念、消费习惯、引导和刺激消费需求、消费时尚，而商业文化在企业和消费领域起着潜移默化的重要作用。外资零售业运用其商业文化向我国企业的渗透和融合能力不断加强，越来越大，影响我国居民的消费意识，使消费者对国外产品和服务的认知增强。外资零售业在中国的扩张不仅是依附于商品和资本输出，同时伴随着商业文化的传播、渗透和融合。这种软实力为外资商业的后期发展、扩张蕴育着巨大的精神动力，并改变我国传统的消费观念。外资零售业的品牌优势和服务优势，冲击我国零售业已是不争的事实。我国消费者对外资零售业的认知度越来越高，吸引广大消费者，占有更多的市场份额。这是渗透或扩张。

    我曾粗略地做过一些调查。我们学校的职工宿舍楼，住有140户教职工，平时开会或散步时我问过几十家购物情况，我们宿舍楼附近有两家超市，距离相当，一是家乐福(马连道)，一是华联(广外)，我问他们购物常到哪一家超市?大约有70％以上的家庭喜欢到家乐福超市购物。我问为什么不到华联超市?他们的答案归纳起来有三条：一是家乐福的东西比华联便宜些，就是价格问题；二是家乐福是外国人开的，没假货，信得过，这是品牌认知问题：三是家乐福服务周到，管理规范。除价格外，可以说是商业文化起了作用。