在iTunes业务推出后的一个星期,苹果售出的歌曲即达100万首。环球音乐公司的CEO道格-莫里斯表示:“我们预计苹果公司的在线音乐服务iTunes音乐商店在第一个月里如果能够销售100万首歌曲就称得上是成功了,现在他们在1周之间就实现了这一目标,这当然是一个巨大的成功。”
孤立看来,这个数字或许并不具有太强的说服力。但与iTunes的两大竞争对手——环球与新力建立的合资公司Pressplay,以及由美国在线时代华纳、贝塔斯曼、EMI和靠realplay发家的RealNetworks联手打造的MusicNet——做个比较我们就能知道,乔布斯取得了一个怎样的开门红:据雷蒙-詹姆斯公司的分析师菲尔-雷计算,另两家在线音乐商店开办一年多后的用户总数仅为22.5万人。
乔布斯早在年轻时代,就一直是摇滚乐的爱好者。甚至在创建苹果公司的车库里,他仍在工作之余,抱起吉他,哼唱着鲍勃-迪伦的歌曲,聊以解闷。现在,他则以亲身体会来开发适合艺术家们创作的个人电脑设备。在2001年7月,与冰岛歌手比约克Bjork共进早餐时,他告诉对方,他工作的绝大部分动力来自于“为艺术家制造工具”。的确,由于功能强大,比如“九寸钉”乐队Nine Inch Nails的Trent Reznor等众多音乐界人士都在使用苹果电脑制作音乐。
当然,并非所有人都认同乔布斯的新玩意,比如最近在尝试收购著名软件狂想曲(Rhapsody)的RealNetworks老板说:“Rhapsody的用户72%的时间用来听网络上的即时播放音乐streaming music,但只有13%的人买下歌曲刻盘,如果你在Rhapsody上听200首歌,你一个月只花9.95美元,但如果你用iTunes,那需要200美元。”但这些,都已无法阻挡iTunes成为这一领域领头羊的脚步。
人们都发现,乔布斯和以前不一样了,他对事物的反应已不再像十多年前那样轻狂。二十多年的磨砺,使他不由得老老实实地承认,有许多事情并非个人的能力所能改变的。
年轻时的乔布斯总是喜怒无常,与员工一言不和,就马上把人辞掉,以致员工们都不敢和他乘坐同一部电梯。重返“苹果”后,大量裁员在所难免,乔布斯却说,解雇苹果公司的员工要比以前痛苦得多,他会设身处地想像解雇的员工们回家时的情景。这话说出来,从前熟悉乔布斯的人都不会相信,因为乔布斯从来没这么感情用事过。
而惟一不变的是他对苹果公司的感情。苹果公司的成败几乎都系于他的身上,苹果公司几次大危机都是由于他的决策失误引起的,最后他却总是能不遗余力地将公司挽救。不管是当年长发叛逆的青年乔布斯,还是如今温文尔雅的绅士乔布斯,对“苹果”的态度都是说一不二的。乔布斯就是苹果公司,苹果公司就是乔布斯。
没有人能想像乔布斯的继任者会是什么样,因为没有人能与苹果公司达成这样的关系。现在人们都对苹果公司的未来满怀信心,但前提是,乔布斯必须留在苹果公司。似乎人们已经约定俗成地相信了这一点:哪里有乔布斯,哪里就会有奇迹出现。
在帕洛阿尔托乡间小路上,乔布斯与妻子33岁的劳伦斯并肩而行。他们就住在附近的一幢20世纪初英式风格的房子里。9年前乔布斯在斯坦福大学做演讲,满头金发的劳伦斯吸引了他的视线。于是,乔布斯推掉了一个业务性的会餐,去和劳伦斯约会。这以后,他们便永远走到了一起。“我准备为苹果再干四五年。”在散步途中,乔布斯向妻子袒露心中的想法。
四五年,在互联网时代,这往往意味着永远。
史蒂夫-乔布斯,因其发明了更为先进的鼠标,而被列入“25位最具影响力的领袖”。沃顿评选组认为,他有能力看见其他人看不到的东西,甚至是那些存在于眼皮底下,人们却视而不见的东西。苹果计算机发展中的技术成分,这些年被应用于施乐复印机。但是,正是乔布斯以一种全新的、迥然不同的方法把它们结合起来。因为他认为,计算机并不一定要庞大的主机。苹果并不是他惟一的开发项目。苹果的iPOD音乐设备,iTune在线音乐存储,以及Pixar动画工作室电影都是乔布斯开发方法的范例:设计优雅、精良的产品给市场带来了新的技术。
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