不足一平方公里的面积，日均人口流量超过30万，有4400多家商业网点，20多家大型商场，近百个金融网点和证券交易所，还有500多家餐饮宾馆、休闲娱乐、信息中介等社会服务场所，年商贸销售总额超过200亿元，雄踞西部榜首……

　　这不是虚构的繁华胜地，而是寸土寸金的重庆解放碑商业街。

　　从1981年开始，重庆电视台多次用飞机航拍山城重庆，地处城市中心的解放碑一直是必拍项目。在重庆直辖前，即使从空中俯瞰，高度27.5米的解放碑也是十分醒目的“地标”，它的周围环抱着大片低矮、灰暗的建筑。重庆直辖后，航拍的摄像师渐渐发现，随着高楼不断冒出，空中寻找解放碑变得困难了。进入21世纪后，解放碑迅速被淹没在林立的高楼中，数十栋超高层建筑形成了新的天际线，一位航拍摄像师再次飞临解放碑上空时，难以抑制心情的激动，用电话向领导报告说：“我们到了‘曼哈顿’了……”

　　十年间，解放碑从一个弹丸之地，神奇地变成了集商贸、旅游、购物、餐饮、娱乐、休闲和金融等诸多功能于一体，聚八方人流、物流、资金流的“西部第一街”。解放碑的“神”在于它的多样性和包容性，其密度之密、业态之全、人气之旺、财力之雄，令人惊叹。解放碑汇聚了“西部商贸五个之最”——西部最大的零售商、西部最大的批发商、西部最大的零售超市、西部最高档次的商务机构以及全国医药行业最大的零售连锁企业，还有300多家著名的餐饮网点，70多个金融机构，10多家星级宾馆，20多家世界五百强企业的办事机构等。这是重庆直辖市创造的奇迹，折射出一个最年轻直辖市飞速发展的轨迹。

　　解放碑原名“抗战胜利纪功碑”，完全为木结构，始建于抗战期间，是重庆作为中国抗战大后方的战时首都和世界反法西斯东方战场指挥中心的历史见证。1950年，更名为“人民解放纪念碑”。这个位于重庆市中区的标志性建筑，后逐渐演变成以解放碑为中心，方圆0.95平方公里的商贸区的代称。

　　解放碑商业步行街建设几乎是与重庆直辖同步的。十年前，重庆直辖市正式成立，解放碑商业步行街也开始笑迎八方来客。为了打造这一现代商贸区，重庆市拆除了具有40年历史的大阳沟棚户市场和有20年历史的五一路农贸市场，对这一地区进行有史以来最大规模的改造：建设新的电讯电缆网络，可满足未来50年的需要；铺设输气管道，从根本上解决了解放碑地区气源短缺的问题；市政设施按国际大都会标准进行……

　　弹丸之地的解放碑是充满活力、生机与魅力的新重庆缩影。解放碑一直引领着重庆的时尚潮流，充分展现了其作为西部购物消费乐园的巨大魅力。

　　漫步在繁华的解放碑，沿着时尚的坐标，犹如走进了消费的天堂，吃、住、娱、购、游几大要素一一齐备。众多的大型综合商场和特色专卖店令人眼花缭乱，多家星级酒店可提供住宿和商务洽谈，“好吃街”上的餐馆让你品尝南北风味，累了还可以逛逛书店，泡泡茶馆，欣赏长江、嘉陵江两江盛景。难怪有人说：“在解放碑，没有买不到和玩不到的，只有你想不到的。”

　　解放碑的生机与活力，常常让外来者产生错觉：见缝插针的高层建筑、一家挨一家的金融机构，恍若曼哈顿；摩肩接踵的匆忙人群，令人眼花缭乱的购物商场，又恍若香港。当亚洲议会和平协会(AAPP)第三届年会2002年在重庆举行时，大部分第一次走进中国西部城市的亚洲各国国会议会领导，都惊叹于解放碑的繁华与富庶。柬埔寨国民议会主席拉那烈的夫人玛丽王妃说：“真没想到中国西部还有这么一块可爱的土地，在这里生活的人民很幸运！”

　　根据规划，解放碑商贸区的目标是建设成为西部知名度最高、实力最强的中央商务区，通过产业功能培育、设施载体构建、景观形象提升等措施，建设成为最具活力和影响力的集聚点和辐射源，成为最具魅力和品位的现代都市标志。