跨国公司和大批外资企业对现代物流的巨大需求，使一批机制灵活、管理素质较高的传统物流企业加速向现代物流公司转型。长三角物流业正在发生前所未有的变革。
    总部位于上海市普陀区的北芳储运实业有限公司，原本是一家从事简单仓储运输的小型民营企业。20世纪90年代以来，这家企业按照跨国公司的管理要求，先后获得了国际质量认证和绿色产品认证，并在货物配送过程中逐渐适应了在时间、数量、安全性等方面近乎苛刻的操作要求。如今，北芳物流已经成为国内为数不多的第三方物流服务商，为40多家跨国公司和外资企业提供物流服务。像北芳储运实业有限公司这样围绕生产企业供应链运营的物流公司目前在长三角不断涌现。
    物流泛指社会物资流通，现代物流是指制造业企业生产加工环节以外的整个供应链配置过程。跨国公司和现代制造业企业加速将原材料采购、仓储、销售以及运输环节从企业分离出去，以降低物流成本、提高供应链的管理效率，打造研发制造过程的核心竞争力。为供应商和制造商提供全过程物流专业化服务的第三方物流企业应运而生。现代物流业越来越成为现代制造业的支撑力量。在国内制造业相对发达的长三角地区，国内生产企业大多还处于采购、生产、销售、运输一体化的传统运行模式，第三方物流企业主要承担着单一功能，仅仅是企业物流的简单补充。
    统计表明，中国每创造100元的社会生产总值，需要付出超过20元的物流成本，而在物流业发达的美国，物流成本只有中国的一半。长三角地区第一批现代物流企业是尾随跨国产业集团进入长三角的国外物流公司，有著名的敦豪快运、佐川急便、沃尔玛等。
    随着中国加入世界贸易组织后市场逐步放开，国际制造业物流公司进入长三角的业务规模和速度不断加快。由于国内物流市场环境发展滞后，跨国公司全球物流的部分环节不得不转给国内企业，从而导致了国内物流企业的转型。
    长三角地区一些著名的国内制造业企业在传统经营格局下，管理普遍达到较高水平，扩大生产规模和提高生产效率所带来的利润空间越来越有限，改造物流系统成为大型制造业企业新的选择。小天鹅集团公司在2002年开始对企业供应链进行了大刀阔斧的改造，参与投资组建专业化的物流公司，对拥有每年100亿元现金流的物资采购、仓储、销售和运输系统全部实行市场招投标，企业当年降低物流成本达一亿多元。
    据调查，目前长三角地区已经涌现出小天鹅、春兰、上海通用、传化化学等一批实行现代供应链管理的先进企业，越来越多的内资企业开始关注物流改造。物流专家指出，长三角内资企业正在加快与国际制造业接轨步伐，企业供应链改造的不断深入，将为长三角现代物流业创造出巨大发展空间。