由于中国联通CDMA网络改变了目前国内及国际移动通讯市场的格局，引起业界广泛关注。联通CDMA的目标是在3年内使网络容量达到5000万户，成为全球最大的CDMA网。虽然目前联通CDMA拥有不少优势，诸如容量大、音质好、辐射小、支持多项业务功能、可以平滑过渡到3G以及一定的运营与建设成本优势等，但是它的劣势也使其面临不小的营销难点：

    其一，联通CDMA面临的最大挑战就是如何扩大市场规模。由于CDMA与GSM在应用上没有可兼容性。加上初期网络建设和运营经验的不足，技术优势无法凸现，CDMA将很难找到令人信服的理由说服现有的GSM用户，特别是高端用户更换CDMA。其二，缺乏核心技术支持。虽然联通从美国高通公司取得了低价技术使用权，但主要原因是这有利于高通公司未来的市场推广利益，一旦市场发展起来，使用费是否还能维持低价很难说。其三，联通CDMA的技术优势无法驱动目标市场需求，满足目标市场需求的手段短期内难以被接受。根据著名市场调研公司PA Consulting预测，到2015年，话音仍然是移动通信最大的收入来源，约占全部收入的40%。其他业务很难在短期内有较大的发展。因此，CDMA应遵循市场驱动而不是技术驱动，“渐进”而不是革命的策略。其四，市场定位遭遇两难。如果CDMA定位高端，资费标准必然上调，难以吸引大量用户，如果定位低端，联通将难以实现预期收益，同时将失去资本市场的欢心，也不利于CDMA的长远发展。其五，联通内部两网竞争难以解决。联通GSM网络和CDMA网络分别由两个不同的独立法人经营，各自都要追求利润网络间的竞争不可避免。因此两个网络必须有不同的定位，在发展中互为补充。

    联通公司将CDMA的目标市场直言不讳地定位于高中端用户，准备用“丰富的、富有个性的智能网和数据服务”满足这部分客户的需求，并同中国移动展开高端市场的争夺战。这也许是其目前惟一的选择。如此，市场策略的选择将直接决定联通CDMA项目的成果：

    首先是差异化。对用户而言，选择CDMA还是GSM主要在于通话质量、服务、价格等可比性因素。CDMA手机可以自身技术优势塑造“绿色环保”、“时尚”、“精英”等概念，力求形成独特的价值取向，区别于GSM手机。

    其次是差别化，即针对不同地区、不同需求的用户提供不同的产品服务，满足不同层次市场的需求：(1)地区差别化。经济发展水平是影响电信发展的首要因素，联通CDMA的网络覆盖须以市场为基础，首先覆盖经济发达地区，着眼于需求量大、信誉良好的用户，尤其是城市商务用户，然后逐渐滚动发展。(2)价格差别化。联通CDMA和GSM的资费须适当拉开差距，增加、细化不同时间段的优惠，采用累计话务量积分制，实行组合资费套餐等。(3)服务差别化。电信市场必将从初级的价格竞争转向以服务为主的非价格竞争。CDMA定位高端，服务的好坏将直接关系到发展前景。联通CDMA须根据不同用户和不同市场采用不同的服务策略，如对集团用户和商业用户采取“一站式”、“客户经理制”服务方式，以及根据客户需求变化提供丰富的个性化服务。

    再次，产品开发战略。目前联通CDMA技术只是基于CDMAIS-95A，在增值业务上像IDC、VPN等已经可以吸引企业用户，如果联通CDMA2000-1×技术正式开通投入商业运营，将在移动数据业务上占据一定的优势，更好地为商业用户、集团用户服务。同时，移动电话与互联网结合是大势所趋，联通无论从哪个方面来说都应该注重CDMA在移动互联网的应用与发展，提供更多的网络服务，让CDMA手机不仅是一个可移动的通信终端，更是一个可用的信息和信用终端，成为技术与时尚结合的典范。

    最后，一体化战略。首先是前向一体化，联通须与CDMA移动终端生产商结成同盟，为部分高端用户例如集团用户免费更换CDMA手机，为普通用户提供让利折扣购机入网。使用户乐于更新入网，从而使新业务较易推广应用，促进整个产业链发展。然后是后向一体化，联通的渠道管理效率和关系依存度甚至要超过中国移动，应拓展渠道深度和宽度，积极发展代理商，同时针对市场细分推行大客户代理制，采取直销、代销、包销等多种销售方式，并发展新的销售渠道，形成面向市场的全方位营销网络，此外加强与其他行业合作，如与金融业合作，形成产业间的关联发展。