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　近年来，中国-东盟经贸合作规模不断扩大，水平进一步提高，经贸合作已经步入黄金发展时期。2002年至2004年，中国-东盟双边贸易额以年均38.9%的速度增长。2004年，双边贸易额达到1059亿美元，提前一年实现了双边贸易额突破1000亿美元的目标。2005年达到1300多亿美元。

　　在中国与东盟经贸合作不断深化的背景下，2003年10月，温家宝总理在第七次中国与东盟领导人会议上倡议，每年在中国广西南宁举办中国-东盟博览会，作为推动中国-东盟自由贸易区建设的一项具体行动，这一倡议得到各国领导人的普遍欢迎。中国-东盟自由贸易区是我国第一个区域性的经济一体化安排。建立中国-东盟自由贸易区，发展与东盟互利共赢的经贸合作关系，是以我为主，从货物贸易、投资合作、服务贸易等领域推进区域经济一体化的战略举措，也是我国周边外交方针和“睦邻、安邻、富邻”外交政策的重要依托和具体体现。中国-东盟自贸区对于以我为主的区域经济一体化具有重要的示范和推动作用。它的成功与否，所有参与方受益的多少，将对我国参与的其他区域性经济一体化安排产生深远影响。

　　中国-东盟博览会依托这一大背景，它的举办无疑对中国与东盟经贸合作发展起到进一步的促进作用，同时自贸区建设也为博览会发展提供了条件。中国-东盟博览会以促进中国-东盟自由贸易区建设，共享合作与发展机遇为宗旨，围绕《中国与东盟全面经济合作框架协议》，以双向互利为原则，以自由贸易区内的经贸合作为重点，面向全球开放，为各国商家共同发展创造新的机遇。

　　随着自贸区建设进程的加快，中国和东盟企业界通过中国-东盟博览会，将获得更多进入对方市场的机遇，更充分地享受到贸易自由化和投资便利化的好处。博览会正成为推动中国与东盟经贸合作的加速器。“作为一个直接服务于中国－东盟自由贸易区的平台，已连续举办两届的中国－东盟博览会，将是进入中国－东盟自由贸易区18亿消费者市场的最佳通道”，广西壮族自治区人民政府副主席吴恒向众多企业发出热诚邀请：10月31日请到南宁来，参加第三届中国－东盟博览会。

　　吴恒谈到，本届中国－东盟博览会最大亮点就是，进一步突出了11国共办特色。博览会期间将举办中国－东盟建立对话关系周年纪念峰会，届时中国和东盟10国元首或政府首脑将莅会。本届博览会将集中展示11国优势产品，安排展位3500个，其中来自东盟国家的展位将达到1000个；博览会设有商品贸易、投资合作、农业先进适用技术和魅力之城四大专题，专业性更强。

　　相关人士表示，中国-东盟博览会是11国降税商品的最佳交易平台，企业可以获得更多实惠。按照《中国-东盟全面经济合作框架协议货物贸易协议》规定的时间表，从2005年7月20日起，正式开始对原产于中国和东盟的产品相互给予优惠关税待遇，以自由贸易区的税率实现彼此货物的通关。届时，7000多种产品开始削减关税。此次降税计划的实施将显著地促进中国与东盟之间的贸易，并将对双方经贸关系的未来发展产生积极和深远的影响。

　　从2005年7月起，中国与东盟6个老成员(新加坡、马来西亚、泰国、印尼、文莱、菲律宾)互相开始降税，其中，中国对6国的3408个税目的产品实施自贸区优惠税率。在随后的几年中，中国和东盟10国将就更多税目的产品继续降税。到2010年，中国和东盟老成员的绝大多数产品关税将降为零。2015年前，中国与东盟四个新成员国之间的大部分商品关税将降为零。据介绍，本届中国-东盟博览会参展商品70%以上是降税商品。

　　目前，中国-东盟自贸区《货物贸易协议》实施情况正常，效果逐渐显现。越来越多的企业通过参加博览会体验了降税带来的降低交易成本、贸易机会增多等好处，博览会也进一步发展成为降税商品贸易的渠道。