零售商业与大众生活关系非常密切,没有哪类公共场所能像零售商店这样几乎被所有人频繁光顾。正是由于这一特点,社会对零售商业的要求不仅局限于提供商品,而且还要求为大众进行信息交流、业余消遣、避免受劣质商品的困扰等创造条件,这就是零售商业的社会职能。本文通过剖析某些西欧发达国家零售企业的成功做法,得出了零售企业完全可以通过履行社会职能提高经济效益的结论。