西单是北京市历史最悠久的三大商业区之一，发展到现在已成为日益繁荣的现代化商业中心区。西单商业区南起宣武门，北至灵境胡同，覆盖西单十字路口，南北长1600米，东西宽500米，占地约80公顷，具有得天独厚的环境优势。

    1992年开始，西城区实施"繁荣西单、发展西城"的战略，经过近10年的不懈努力，西单商业区的面貌已经发生了根本性的变化，西单商业区总体规划已经实现近三分之二，现代商业中心区的形象已经基本形成。　

   西单商业区的建筑林立。西单商场、华威大厦、华南大厦、广州大厦、高登大厦、民族大世界、西单国际大厦、中银大厦、太运大厦、国际电力大厦、北京图书大厦、首都时代广场、西单文化广场等一批新建、改扩建建筑与原有的民航大厦、北京电报大楼、民族文化宫等大型建筑构成了商业区现代化的建筑群，总建筑面积已逾100万平方米。西单文化广场集休闲、聚客、展示、宣传、购物、娱乐等功能于一体，是商业区最重要的标志性建筑。　

    随着大规模的建设改造和商业布局的调整，西单商业区已由传统的商业、餐饮业转变为以商业为主，餐饮、娱乐、健身、文化、旅游、金融、饭店、电信、房地产等多业并举的泛商业业态结构。　

    西单商业区的环境近年来发生了很大变化。西单是公交线路最集中、公交出乘最方便的地区之一，地铁复八线和10多条公交线路从这里通过，通往首都机场的民航班车在这里到发。西单路口平面绕行环路的建成，极大地提高了路口交通管理水平。总长1900米的二层步行廊桥，将东西两侧11座现代建筑连为一体，与城市主干道组成纵横交错的现代化立体交通网络。　

    在西单北大街主路两侧，绿化、花坛、雕塑、休闲坐椅的设置及夜间照明不断更新换代，增强了商业区的休闲功能，增添了商业区的浪漫色彩。　

    为适应西单商业区发展的需要，1999年组建了北京西单商会，在政府与企业之间建立了稳定的沟通渠道。2000年，成立了西单商业区管理委员会，形成了更加有利于商业区发展的管理体制。西单商业区多次荣获"百城万店无假货示范街"和"全国精神文明建设示范点"等荣誉称号。

    2008年以前全面实现西单商业区规划，建成建筑宏伟、交通便捷、功能完善、业态合理、辐射力强、环境良好、国际一流的现代商业中心区。　

    加快商业区北部建设，以西西工程4号项目和中组部置换工程为重点，相继完成西西工程和西单北大街以东的全部项目。加快建设西单东南工程和西南工程，重点完成沿宣内大街两侧项目。全面推进商业街基础设施建设。2002年完成宣武门内大街改造拓宽工程。结合地铁4号线建设，建成西单商业区地下步行商业走廊。实现西单北大街东西两侧辅路建设规划，形成现代化的交通网络。实施景观建设工程，增设一批高质量的城市雕塑，提高环境质量。实施"数字西单"工程，建设交通引导系统和安全监控系统。　

    在商业区建设中，加快业态调整，陆续建成马哥孛罗酒店、太运大厦、西西商厦等大型酒店、商厦，以商业的发展带动信息业、酒店业、娱乐业和旅游业等业态的发展，使其整体优势不断加强，业态分布更趋合理。