先请大家做个脑力游戏——说出任何尿布和啤酒的联系，即在什么情况下它们可以相提并论。

也许现在你们已经有很多答案了，我相信还有我想不到的和写不出来的答案。现在我来说我的答案。请想象这样的一副情景：在一个大的超级市场里面，人来人往。一角的货架上，尿布和啤酒赫然地摆放在一起出售。而且，尿布和啤酒的销售量双双增加。

这是上个世纪发生在美国沃尔玛连锁超市的真实事件，而且也许是将尿布和啤酒最好地联系起来的方法，因为它甚至符合了今天正在流行的“双赢”原理。

谁在当时就能看出这种带来“利益”的联系？其实想到答案的不是人，是信息化。具体地说，就是美国沃尔玛超市的数据仓库。是它，通过集中商店一年多的详细原始交易数据，利用自动数据挖掘工具对这些数据进行分析，得到了这个意外的发现。

原来，美国的太太经常嘱咐他们的丈夫下班以后为小孩购买尿布，而丈夫们在买尿布以后又顺手带回了啤酒。啤酒和尿布在一起购买的机会是最多的。

按照常规思维可能风马牛不相及的商品，成了商家津津乐道的故事。尿布+啤酒=更大的利益，当然，这里绝对不是简单的相加，而是有着神奇的变化。但是，谁又能说信息化不是从简单的相加开始的呢？

商业收款机是信息化的马前卒

商业收款机是商业信息化的马前卒。可以说，Cash Register这一舶来品进入中国最初就是解决手工结算问题的。这里，我又想到了一个故事。

1986年，西单商场引进了60台收款机。但是这些机器当时没有得到领导和员工的“信任”。比如百货部有一名叫贾峰的小伙子，平日很爱琢磨事。当收款机进入商场时，他在惊喜之余，又存有一份疑心：“这玩艺儿真的那么管用吗？如果把钱搞错了，那还不如人工省事呢？”

对计算机有一定兴趣的他，决定要和计算机过过招，检验一下它的性能，看它到底有多大的本事。有一天，贾峰终于想出了一个办法：将已经输入的盘点数偷偷改动了一部分，看它的数字还对不对。 输完后，他的心里忐忑不安。如自己的做法真的让计算机出丑，那倒是一件乐事；被收款员查出，那就得挨罚。

等到收款员看数据时，计算机的显示提醒他有问题——为什么退货这么多？ 再一查库存数据，很快就知道这其中有人捣鬼。百货部的工作人员将此事报告了领导，领导决定要查个水落石出。

这时的贾峰就象热锅上的蚂蚁，本来想让计算机出出丑，没想到，初次交战，自已就失败了，而且自己还可能被处罚，早知如此，何必当初呀。自己这人脑真不应该和这电脑叫劲！

贾峰很快就被发现了，等待着领导处理这件事，而领导却认为：贾峰的做法代表了从领导到员工对计算机的普遍态度，而且没有造成损失，对大家也是一个教育，就没有处罚贾峰。

这时的贾峰望着收款台，心底升起了一种希望：我也要好好学习计算机，将来为商场的信息化作出自己的贡献。

当年象贾峰这样的人恐怕不在少数。但是随着信息技术的飞速发展，从单纯的POS系统到MIS系统，再到智能决策系统，信息化的“算法”是越来越多。

看完前面的两个小故事，你是否也要开始行动，用信息化武装你的零售企业了呢？别急，还是让我们先来考察也许零售业信息化的过去，看一下我国零售业信息化的教训和经验，有了前车之鉴，才会使我们少走弯路嘛。

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现在，你对零售业信息化有信心了吗？

有人问我，未来的零售业会是怎样的？说实话，我能想到的只是很有限的，比如网上购物等。但是最近我刚参加了一个著名的IT厂商的新品发布会，使我想到了更好的前景。

未来的您，只要通过网络，就可以实现“身临其境”的感觉：你可以看到专门为你服务的营业员小姐甜美的笑脸，要知道，她是为您一对一服务的，再不用排队了。你也可以看到各件商品，同时这些商品在市场的参考价格、技术指标，以及相关产品的介绍是应有尽有。你可以和营业员讨价还价，如果你愿意，甚至可以谈论一些其它的问题。当你决定购买以后，产品会马上送到你的手中。

其实这些通过数字媒体都可以解决。所以我觉得并不是想象的图景，而是触手可及的现实。我能够确定的是，未来的商业信息化一定比这还要好。到时候，谁知道类似尿布和啤酒这样的故事会有多少呢？