产品优化

　　零售商得到顾客的关注后，实际的挑战变为为顾客提供能够促使其再次光临的经历体验。产品优化是确保将正确的产品和服务以正确的数量、在正确的时间交给正确顾客的艺术和科学。在差异化的要求下，当顾客划分和本地偏好推动着产品设计和分类决策时，顾客洞察力应该被加以利用。分类优化可以在最低限度降价的基础上提高销售额。

　　许多零售商正在趋向于加强自有品牌——这是差异化的重要途径。对于大型零售商更是如此。以某家几乎在各州都设立分点的大型美国折扣零售商为例：

　　为了更好地开展竞争，提供创新产品，这家零售商的一家折扣店扩大了对品牌商品的国际采购。经过对全球采购能力的完整评估——包括产品设计与开发、订单管理和履行，并为所有全球采购职能生成了流程图。

　　辨别差距，制定替代组织结构，确定技术解决方案。因此，以下是这家折扣店采取的部分步骤：

　　在产品设计和开发与采购职能中确定新流程，加强现有流程的效率。

　　●为强化商品制定了灵活的全球采购日程。

　　●确定可以从间接进口转换为直接进口的商品，并且确定优先级。

　　●研究协助实现的技术，为从概念到交货提供支持和监控。

　　●制定替代性的组织结构，支持企业和现场活动。

　　“这些变革一旦采用后将通过产品和品牌，让零售店在价格和分类方面获得更多竞争力。”毕博管理咨询产品优化主管K evin Boyanowski说：“它们还让供应商更加能够削减成本，确保供应流程的简化，允许对改进进行定量分析，同时建立起自有品牌资产和认知度。”

　　“产品优化并不是在美国仅有的现象。”Boyanowski补充说：“事实上，由于地理条件的限制，导致高度的竞争压力，与美国人相比，欧洲零售商在采用这些策略方面更加领先。”

　　同步需求网络

　　随着支持零售业的战略网络逐渐成熟，被管理层称为供应链管理（SCM）的流程也日趋完善。其结果是：同步需求网络（SDN）。

　　“SDN针对传统SCM所忽略的商业领域，提供巨大的新的效率和增长。”Boyanowski说：“声称顾客是上帝，这已经不再足够。在21世纪的商业世界中，重建原有的推动式供应链是竞争和增长的关键。”

　　零售业——与其他行业——开始聚焦于不断发展的供应链管理领域，因为已经明确，抑制成本的策略已经黔驴技穷。直到最近，SCM项目才开始聚焦于提高需求或营业收入，而不是削减成本。针对营业收入最大化对供应链进行调整，需要重置观念。

　　SDN在寻求营业收入最大化的同时将追求经营成本和投资的最小化。对于零售商们而言，“准时制”有了新的含义——“准确库存”。

　　SDN的核心是十分简单的主张。现在，零售商们并不是通过从配送中心到销售方工厂，到供应商再到销售方的传统供应链顺序来发布新产品或额外产品的需求，而是将需求信号直接同步地发送到所有供应链的连接点。

　　在某个SDN项目中，一家国内杂货零售商及其自有品牌制造企业实施了SDN过程，聚焦于产品促销计划的执行。

　　促销是许多零售商消费品业务中最有利可图的形式；却也是最难以管理的形式。

　　概念证据围绕着以消费者为驱动力的补充矩阵而建立，其中需求、供应和物流都根据每天三次的POS规定进行协调。向内和向外运输和堆场安排与整体执行流程同步进行。以SDN为动力的系统中存在着永久性的库存管理能力，从而减少安全库存的需求。 

　　其成果是巨大的：缺货情况大幅度降低。促销后的库存在多等级的网络中减少50%。而在SDN促销物流充分部署之后，整个企业范围内的同类店销售额提高了2%。

　　精益零售

　　精益零售这个术语包含所有与建立零售文化有关的内容，其中员工、流程和技术聚焦于质量、速度和效率。它仍然是零售业成功的必要条件，即使在企业管理者的焦点从成本削减转向增长后，也依然如此。

　　通过门户网站和任务管理的方式进行流程标准化，继续发挥关键作用。事实上，零售行业从IT应用程序的定制开发到使用成套的解决方案，加快了这种标准化进程。

　　更宽的带宽为零售店带来了新一波生产力工具的浪潮。其中包括用店内的触摸式屏幕来进行电子招聘，以取代书面工作申请表；每个店铺层面的工作流程和使用工具，为执行的任务提供可见度；以及门户网站、公告板和局域网，取代了政策手册、表格、通知单和工作单等工具。

　　这些应用程序由更广泛的移动计算机运用加以支持，将功能一直延伸到销售楼面和装卸堆场。

　　或许零售业的确已经处于第四阶段。四大商业需求——以顾客为中心的企业、产品优化、同步需求网络和精益零售——正在推动增长。但这些趋势是否会生根发芽？到2010年，无论在纽约还是新德里，怎样的零售业运作才是成功的？

　　“首先，必须对当前和目标顾客的需求及要求具备以事实为基础的敏锐理解。”毕博管理咨询的Scott Hardy 说。

　　Hardy还提出了另一个要点：

　　“四大需求并不是独立的项目。相反，它们相互依赖。”

　　零售商必须提问：“我的商品和服务中有哪些独特之处？从而赢得当今精明顾客的心。他说。

　　“换而言之，在顾客眼中，它们存在哪些差异性？这就是重点。”