[摘 要]第三方物流与第四方物流在侧重点、服务功能、合作目标及资产性质等方面存在很大差异。第四方物流通过提供一个全方位的供应链管理解决方案来满足企业面临的广泛而复杂的需求，可以不受约束地将每个领域的最佳物流提供商组合起来，为客户提供最佳物流服务，进而形成最优物流方案或供应链管理方案，为客户供应链中的每个环节创造价值。由此可见，在未来的物流领域，第四方物流将成为一种趋势。
　　
　　一、第三方物流与第四方物流的含义

　　1.第三方物流（Third Party Logistics, TPL）

　　国家标准术语中提出：第三方物流是由供方与需方以外的物流企业提供物流服务的业务模式。广义地讲，第三方物流是与自营物流相对而言的，即第三方物流是专业物流企业面向全社会提供物流服务，按照客户要求进行货物的运输、包装、保管装卸、配送、流通加工等项目的有偿服务。
 
　　2.第四方物流（Fourth Party Logistics, FPL）

　　第四方物流是一个较新的概念，安盛咨询公司（现埃森哲咨询公司）是在1998年首先提出第四方物流的概念。第四方物流是指一个供应链的集成商，它对公司内部和具有互补性的服务供应商所拥有的不同资源、能力和技术进行整合管理，提供一整套供应链解决方案。

　　关于第四方物流，一种定义是指集成商们利用分包商来控制与管理客户公司的点到点式供应链运作；另一种定义是一个集中管理自身资源、能力和技术并提供互补服务的供应链综合解决办法的供应者。综合以上所谓第四方物流，就是供应链的集成者、整合者和管理者。主要是通过对物流资源、物流设施和物流技术的整合和管理，提出物流全过程的方案设计、实施办法和解决途径。

　　二、第三方物流和第四方物流的特征

　　1.第三方物流的特征

　　（1）具有现代化得信息技术。第三方物流提供商投资建立信息网络，实现了数据快速、准确的传递，促进了物流企业间的交流与协作，保证了物流服务的高效、快速、准确。第三方物流常用的信息技术有仓储管理系统技术（WMS）、电子数据交换技术（EDI）、电子资金转账技术（EFT）和条形码技术等。
 
　　（2）具有个性化的服务。第三方物流提供商不仅提供基础的物流服务，而且可以根据客户的特殊需要提供一系列劳动或资金密集型的增值服务，满足企业客户多样化的需求。

　　（3）具有动态的联盟。信息资源共享为第三方物流企业从事物流活动提供了有效依据。第三方物流企业通过动态联盟可弥自身缺陷，从而更好地为企业客户提供优质、综合、可靠的物流服务，保证企业客户物流体系的高效运作。

　　2.第四方物流特征

　　（1）再造供应链。通过供应链参与者将供应链规划与实施同步进行，或通过独立的供应链参与者之间的合作提高规模和总量。供应链再造改变了供应链管理的传统模式，将商贸战略与供应链战略结合起来，创造性地重新设计了参与者之间的供应链关系，使之成为符合一体化标准的供应链。

　　（2）再造业务流程。将客户与供应商的信息和技术系统一体化，把人的因素与业务规范有机结合起来，使整个供应链规划与业务流程能够有效贯彻实施。第四方物流企业可以承接整条供应链，为客户提供更加完整的服务。

　　（3）提高综合效益。第四方物流通过提高服务质量，增加服务项目的实用性，降低物流成本，可以增加利润。由于第四方物流关注的是整条供应链，而非局部效益，因此第四方物流能够为客户及自身带来丰厚的综合效益。

　　（4）降低运营成本。第四方物流通过提高运作效率，增加流程，降低采购成本来降低运营成本；通过提供一体化的服务流程、改善供应链规划，降低运营成本和产品销售成本；采用现代信息技术、科学的管理流程和标准化管理，以减少存货与现金流转次数，降低工作成本。

　　三、发展第四方物流的前提

　　1.发展第三方物流企业为第四方物流提供基础

　　第三方物流行业高度发达和企业供应链业务外包极为流行是发展第四方物流的基础。第三方物流只有提高物流各个环节的运作效率，降低物流整体费用才能促使第四方物流产生和发展。第四方物流只有与第三方物流在服务上实现更多的互补和合作，才能做到物流成本的最小化，提高运营效率。因此，必须大力发展第三方物流企业，为第四方物流发展提供基础。

　　2.以先进的信息技术为保证

　　信息技术的应用个管理已经受到各个行业的高度重视。物流企业亟待提高的物流信息管理和技术手段包括条形码技术、数据库技术、EDI 技术、全球卫星定位系统（GPS）、制造资源计划（MRP）、和企业资源计划（ERP）等。同时，物流企业应加强供应链信息技术的开发与使用，使得供应链的参与者可以真正能够对整个供应链有一个全面的、实时的“全景式”扫描。这些新兴技术将会有助于第四方物流为服务供应商、客户及其供应链伙伴提供一整套高效的集成解决方案。

　　3.政府需加强物流基础建设

　　发展第四方物流势必将成为政府发展的重点对象。为此，政府要加强统筹规划，建立以政府资金为主导，引导外资、民间资金形成多元化的物流投资体系，借鉴国外经验，改革物流设施投资的纯现金回报制度，让物流企业低成本运作。加强对交通运输、仓储设施、信息通讯、货物包装与搬运等物流基础设施和装备的改进力度，为发展物流产业奠定必要的物质基础。

　　四、结束语

　　第四方物流通过提供全方位的供应链管理解决方案满足企业所面临的广泛而复杂的需求。它关注供应链管理的各个方面，既提供持续更新和优化的技术方案，又能满足不同客户的独特需求，突破了单纯发展第三方物流的局限性，能真正做到低成本、高效率与实时运作，在最大范围内实现资源整合。由此可见，在未来的物流领域，第四方物流将是物流业的发展方向。

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