供应链管理（SCM）的概念是在上世纪80年代被正式提出来的。随着市场国际化和竞争的加剧，企业环境发生了很大的变化，大型制造企业改进管理的焦点转移到企业之间的协调和企业外部的物流与信息流上。虽然ERP增强了企业与客户、供应商的交互能力，但在计划技术和功能方面都不具备企业之间资源的协调能力，ERP仍是面向企业内部的处理系统。这样，供应链管理（SCM）慢慢引起了企业界的重视。

    近年来，供应链管理已扩展为所有加盟企业之间的长期合作关系，超越了以前主要以短期基于业务活动的经济关系，使之从一种作业性的管理工具上升为管理性的方法体系。

    一、传统供应链管理的失效

    美国的BPJ研究指出，供应链管理（SCM）是制造商最优先的战略选择，它可以解决由于库存剩余和库存短缺而引起的大量损失。但有些公司运用SCM的效果仍不理想。虽然SCM的主要解决机制已经形成，但所涉及的内容却已从只需应对少数供应商的企业内部管理功能扩展到要应对全球范围供应商的巨大外购功能，信息沟通已成为制造商们所面临的最大挑战！同时，产品生命周期却在不断缩短，生产商们只有狭小的空间处理扩大供应链的变化而引起的延迟。

    显然，SCM的发展要迎合扩张型供应链的需要。为了实现该目标，就要更好地了解生产商在管理扩张供应链时所面临的问题。

    二、扩张供应链的出现及其所面临的问题

    近20年来，科技发展大大缩短了产品的生命周期。美国斯坦福大学的全球供应链管理协会主任Hau L. Lee指出，现行市场上的高科技产品的预期生命周期一般为9-12个月。这比以前对市场上产品的明显需求变化做出反应的提前期还要短。

    自然的，企业在赢得依靠新产品盈利的同时，要不断推出新产品，甚至在计划和生产周期中同时容纳好几代的同一产品。这种加速发展直接导致价格下降和更小的边际利润。为了更快推出产品和节约成本，公司放弃自己生产，而倾向于寻求合约生产商（CMS）。这些合约生产商往往拥有更大的范围经济和更廉价的劳动力或者特殊领域的生产专家等等。而且，在将主要生产线外包后，这些公司自己也可以将更多的精力放在添加产品新特性和更有效的市场营销战略上。但尽管出于更加经济有效的初衷，扩张后的供应链却使信息交流变得更加复杂。

    传统供应链管理用的是整合的信息系统，包括会议、电话、声音邮件、传真、一对一的电子信息、手工数据表以及报告。然而，虽然信息最终可以到达目的地，但这种沟通方法本身的脱节导致了资源重复、信息不准确、行动延迟、甚至连最容易预测的供应链问题也难以确认和防止。表现出来的就是库存剩余或短缺、生产能力闲置、不满意顾客数量和解决问题的成本增加。这些问题无疑会影响到总收益，甚至直接影响公司的股票价格。

    三、建立有效的供应链控制系统

    有效供应链管理的关键在于缩小供应链的变化和公司能认识并对这些变化做出反应的能力之间的差距。特别是公司必须在变化刚发生时就能够发现，并快速认识到其潜在影响，随即做出反应。要实现这点，就要对自己供应链系统进行更好的控制。一个出色的供应链控制系统应包括以下几点：

    1.供应链的可视性。

    供应链的可视性包括两部分：第一，它可提供一个容易的数据整合方法，将分散的数据源如ERP系统、APS系统、合约制造商和主要供应商的数据进行整合。第二，它要使得供应链变化和问题产生的同时就能被发现。

    2.及时的通知。

    （1）监控。公司不可能对每个独立的变化都实施监控。所以有效的供应链控制系统应该提供一个易操作的通知系统，它可以让使用者自由定义一个监控的范围，并提供一个持续运行着的显示系统。它们能够计算大量的操作数据和发现细微但重要的变化。当供应链状态发生变化时，系统要能定期的重新评估监控环境并升级数据。

    （2）警报。除了主要的监控环境外，供应链控制系统还要能对需要立即付以行动的重要事件和情形发出警报。

    （3）分析。详细的了解是提前控制的重要因素。最优的供应链控制方法应该包括一些分析工具，询问供应链运行的每一个方面，并且允许供应链管理人员在任何时候测试整个供应链的运行状态。这些分析工具必须适应每一个具体客户，将各个组织的特点综合在系统的数据分析和图表展示能力中，为每一个现行供应链的角落创造一个窗口。具体如下：

    “如果——怎样”假设分析。供应链控制工具必须对运行因素进行多方面的假设分析。例如，如果一个企业的供应商突然中断了对一个重要部件的供应，此时就需要对企业的客户历史关系、供应商的库存、送货许诺和客户订单大小等方面做一系列“如果——怎样”的假设分析了，这样可以帮助企业决定是否需要寻找另外一个供应商的替代部件来完成订单生产；是否先满足最紧急客户的需要；是否先满足关系最好、最大的客户的需要等。

    不断深入分析。供应链的数据并不只是一些表面的数字，它包含了多层的信息，这些信息可能对前瞻控制产生深远的影响。供应链控制系统也必须有不断深入分析多层信息的功能

    趋势分析。供应链数据是有周期性的。虽然隔一段时间去察觉数据中细微的变化对于有效的供应链控制非常重要，但却是比较困难的。所以供应链控制系统应将适当的周期性数据分为可比较的单元，从而显示出重要的发展趋势。

    四、供应链发展成熟的一些表现

    控制供应链就要注意整个系统的表现。企业供应链管理水平的提高应该有以下几方面绩效的改进：意外事件和剩余库存的减少；更低的供应链运行成本；更少甚至没有缺货；缩短了延迟和反应时间；促进了整个供应链的性能；提高了客户的满意度。

    而企业要弄清自己的供应链在哪些方面还有多大改进余地的时候，可以试着回答如下问题：

    1.库存负荷。

    供应链中有没有库存？如何分散剩余库存的风险？可在指定时间内消除库存负荷吗？对需求变化做出的反应，在减少库存占用资金方面有效吗？效果如何？

    2.缺货和分配。

    需求分配机制有多大效果？因缺货需要在分配库存方面做出最优决策时，该如何衡量客户需求及优先权和合约供应商的生产能力及年度财政要求？

    3.综合管理。

    可以多快做出需求预测？提前多久做出预测更精确？为了精确预测给合约供应商有意义的供应信息，能将客户的需求信息分块处理吗？面对需求的变化，还能有效管理供应链吗？

    4.协商合作。

    怎样和合约供应商达成一致？出现变化时，能同合约供应商们彼此不伤和气进行沟通吗？为了计划将来、清晰的决策制订和评价合约供应商的表现，能够有效跟踪合作和信息沟通过程吗？

    五、供应链管理的持续发展

    经济发展使企业竞争水平趋于一致，导致企业间传统的竞争手段、价格、市场推广、销售渠道等，都正在失去作用。质量和生产效率曾是大企业的制胜法宝，目前中小企业和新兴企业也可做到这点。企业间的竞争，正在转变成供应链之间的竞争。

    尽管许多企业在现阶段建立有效的供应链管理系统时，碰到了这样或那样的困难而遭受失败。但也不乏成功者，如沃尔玛特公司和香港的利丰公司等。不管如何，企业界及管理学术届对SCM的增长预期仍是很乐观的。

    在新世纪，中国经济将是完全开放的市场经济。随着全球化供应链的形成，中国也会成为全球供应链上的一个链条，这将给中国企业带来巨大的发展机遇。我国企业必须加快改革步伐，彻底改变旧的管理模式，尽快与国际上先进的管理方法接轨。只有这样，才能在国际大市场中占领更大空间。