据商务部预计，2005年我国餐饮业零售额可达8806亿元，同比增长16.8%，高出社会消费品零售总额增幅4个百分点，占社会消费品零售总额比重将达13.9%，对社会消费品零售总额的增长贡献率约为18%。餐饮业全年实现营业税金484亿元，同比增长17.8%。我国人均餐饮消费水平明显提高，全年人均餐饮消费预计将达677元，比2004年多出101元，同比增长17.6%。

    目前中国餐饮市场规模与改革开放初期的一九七八年相比增长了一百五十九倍。这样的增长速度，的确让人惊讶。我们从中感受到的，既有喜悦，也有忧愁。

    应该说，餐饮业作为第三产业，其高速发展，表明了我国经济在强劲增长，因为如果经济低迷，恐怕吃喝是要受到影响的。餐饮业的快速发展，对中国经济发展起到了积极的作用。以2004年的统计为例，全国的餐饮业数量(不含食堂)已达400万家，从业人员2000多万。而且可以消费3000亿元左右的食品。因此，餐饮业的发展，拉动了消费，促进了就业，提高了人民群众的生活质量和水平，反映了我们国家综合实力的提升。

    让人感到忧虑的是，当这个消息出来时，我在新华网上浏览了许多网民的留言，他们认为，餐饮业的高速发展也传递着一些不健康的因素。比如公款吃喝的加剧。有人估计过，在这近九千亿消费额中，可能有3000亿以上是公款的贡献。因为计算的结果表明，我国人均餐饮业消费水平是677元。这就是说，一个三口之家，一年在饭店消费的水平是2000多元。而我们许多农民和城市干部职工可能达不到这个水平。我们可以给10亿农民估上2500亿，平均每个农民在酒店消费250元，他们全家一年为酒店贡献700到1000元，这大概也算让农民大饱口福了。那么剩余的4300亿，放在三亿工薪阶层，每人每年平均消费1500元，三口之家合计4500元。因此，我们推断，这9000亿消费额中，公款应该占了很大的成分。

    当然这种推断不是没有根据的。因为去年就有媒体说中国的公款消费每年在2000亿以上，超过了军费开支。而现在16.8%的增长率,是个人在贡献,还是公款消费在增长,确实应该引起我们的深思。因为在我们统计的公款吃喝部分，确实存在着一部分未被统计的成分。比如，有的单位规定公款吃喝，也就是招待费科目不得超过总支出的3%。而这些单位便采取了变通的办法，把大量的招待费通过其他科目列支。如果考虑到这个因素，我们的招待费是不是可能达到四千亿元？

    公款吃喝的合法化，使得大量的纳税人的钱被“酒精考验掉”，被“加班加点”掉。我们在打击公款吃喝上，似乎力度在减小，甚至有愈来愈合法的趋势。按照预测，2006年中国的餐饮业将达到10000万亿，如果公款达到5000亿的水平，平均每个中国人负担400元。我们有这些钱，投在哪里都可以产生巨大的效益。如果我们用在教育和医疗上，可能会解决许多长期难以解决的问题，会让更多的弱势群体得到关照。

    确实，我们希望有关部门认真分析一下，公款吃喝占到了多大的比重，该如何采取有力的措施，向纳税人做一个交待。