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　　近日，东盟国家外长会议、东盟“10＋3”外长对话会议、东盟地区论坛等重要会议正在马来西亚首都吉隆坡召开。在刚刚结束的东盟外长会议上，各国外长签署了《东盟豁免签证框架协定》。根据这一协定，各成员国公民可以在14天之内实现区域内自由跨国旅行的目标，而无需办理申请签证等事宜。这是东盟各国向区域融合的共同体目标迈出的又一重要步骤，也是各国继续加速区域经济一体化的重要举措。

　　早在1992年，印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、新加坡、泰国、文莱等6国率先提出倡议，预计用15年时间建立“东盟自由贸易区”。此后，东盟国家三易时间表，提前于2002年正式启动了自由贸易区。东盟自贸区的成立，涵盖了关税、投资、金融、工业合作和服务贸易、电子商务等诸多领域，给东南亚国家带来了极大的经济效应。东盟内部6个老成员国的平均关税率从1993年的12.7%下降到2003年的2.39%，有力地促进了东盟区域内部的贸易，贸易比重从1990年的17.4%增加至2003年的22.5%，受益于此，东盟2004年进出口总额首次突破1万亿美元，比上一年增长了23.4%。

　　2003年，东盟第九次首脑会议在印尼巴厘岛召开，与会各国领导人签署了《巴厘第二协定》，提出要在2020年建成“东盟共同体”，包括“经济共同体”、“安全共同体”、“社会和文化共同体”，以促进东南亚各国在政治、经济、安全、社会与文化等领域的全面合作。在区域经济一体化方面，其远景目标是“到2020年要建立一个稳定、繁荣和具有高度竞争力的东盟经济区”，把东盟建成物资、服务、投资、资本和技术劳动力可以自由流动，没有关税和非关税壁垒的统一市场。据估算，东盟经济共同体一旦建成，GDP将增加10%，运营成本将减少25%。

　　此后，作为共同体三大支柱之一的经济共同体的建设不断取得实质性进展。东盟成员国经济部长签署3个有关东盟经济共同体的协议，旨在设立一个单一的部门促进贸易和投资；确立“工程服务相互认可机制”；制定管理机制，最大程度地减少电器和电子产品贸易壁垒。此外，所有成员国都签署了促进区域贸易和加速旅游、航空和区域储运服务的协议。

　　在2004年于印尼首都雅加达召开的第36届东盟经济部长会议上，建设经济共同体的总体目标得到了进一步的落实和深化。根据会议达成的协议，到2012年，东盟10国将对11个领域的产品实行零关税措施，包括橡胶、电子产品、汽车、纺织、航空、旅游、农业、电子商务、渔业、木材以及医疗保健业。为了加快经济一体化步伐，新加坡、泰国、菲律宾、马来西亚、印尼和文莱6国将提前5年互免关税。此举意味着东盟在区域经济一体化方面又上了一个新台阶，正在向2020年的目标迈进。

　　2005年底，第十一届东盟首脑会议在马来西亚首都吉隆坡召开。与会的东盟国家领导人审议通过了10项协议文件，其中包括关于制订东盟宪章的《吉隆坡宣言》。鉴于东盟在推进经济一体化进程方面已取得显著成就，东盟10国领导人在《主席声明》中提议，修改东盟经济一体化进程时间表，把原定2020年实现一体化的具体时间提前到2015年，加快了经济整合的步伐。

　　本次外长会议签署的协定，不但涉及到比较复杂的边检关卡等技术性领域，更涉及到政治互信等高端问题，而各国最终迈出的这一步，反映了它们谋求区域和平、稳定与发展的共同愿望和决心，也使东盟经济一体化取得了重要的实质性进展。按照这样的发展趋势，东盟各国目前正在探讨提前5年时间建成经济共同体，并非是没有依据的。