经过一系列准备工作，1980年2月27日，筹备组召开会议，确定2月28日至3月8日在秦皇岛召开“全国商品流通理论讨论会”。这是学会筹备期间召开的一次大型学术活动，也是粉碎“四人帮”后为拨乱反正举行的首次全国性流通理论研讨会。会议后期，讨论了学会章程草案，并就学会组成和会长人选进行了酝酿。

　　1980年10月25日，在中国社科院财贸所召开筹备组会议，商定成立北京商经学会，提出学会理事会组成人选、推选出会长、秘书长，通过了学会章程等。11月14日，北京商经学会在首都剧场举行成立大会，商业部副部长郭今吾和北京市委财贸部副部长杨用之出席会议讲话，中央财经领导小组办公室主任李智盛作了题为“商业体制改革问题”的报告。

　　1982年6月2日，中国商经学会在武汉市召开成立大会。会议通过了学会章程，选举产生了第一届理事会理事。在中国商经学会成立之前，已有湖北、北京、天津、辽宁、内蒙古、甘肃、浙江七个省、市、自治区成立了商经学会。此后，其他省、市、自治区(除西藏外)相继成立了商经学会，并作为团体会员加入中国商经学会，各级会员达到10万人之众，是全国性各类社团参加人数最多的社团之一。

　　中国商经学会成立20年来，聚集了一大批专家、学者、行政主管部门和商业企业界领导，召开了各种专题研讨会，发表论文、出版专著，为推动我国流通理论研究、商业体制改革、认识商业地位作用，为建立社会主义市场经济体制、为政府制定政策提出理论依据，做了大量工作和重要贡献，对促进我国商业的健康发展起了积极作用。