中国加入了WTO，国内市场也早已由卖方转向买方，作为社会各界关注的焦点，大型商场间的竞争更是愈演愈烈。不论是进入中国的外资零售商，还是土生土长的本地零售商，都在为求生存、求发展而绞尽心力。各式各样的促销活动效果不佳，怎样才能从这样的困境中解脱出来呢？怎样才能吸引消费者呢？以购买知识产权方式引进中国的美国的会员购物仓储俱乐部普尔斯马特会员商店（Pricesmart membership shopping）的做法是通过搭建强大的信息系统架构，来满足日益变化的顾客需求，透彻地了解顾客心理，从而准确地把握市场脉搏。

    企业的神经中枢

　　一个商品是0.10元进的货，卖0.12元才有赚，可普尔斯马特会员商店卖0.09元还有利润。这是为什么？管理与信息技术的整合才有如此效益，因为商业运作离不开量化的分析。普尔斯马特会员商店遵循“永远为会员提供最优质商品，永远为会员省钱”的经营理念，提供低价的高质量品牌产品和服务，从而体现会员概念的意义并形成“会员忠实购买”模式。普尔斯马特通过有效采购、低成本物流、现代化运作、控制支出比例，为会员提供尽可能低价的国内外名牌产品。普尔斯马特“高质量、高销售、低价位”的运作模式和全国发展的战略，已经对会员顾客和社区产生了积极影响，使其“成为会员高质量生活的一部分”的使命得以实现。普尔斯马特的商业模式为中国商品市场带来了商品选择和采购的专业技术、商店设计、建筑风格及设备的来源、计算机集成化财务、商品信息管理系统、美国及其它国际性商品的供应。可以毫不夸张地讲，先进的信息系统在企业经营管理中起到了神经中枢的作用。

　　1954年，Sol Price创立美国第一家Fed Mart连锁折价商店概念，这就是普尔斯马特的前身。1994年，Sol Price和Robert Price首次将普尔斯马特会员制概念引入亚洲和拉美市场。1996年，北京普尔斯马特会员购物企业中心注册成立，翌年中国第一家普尔斯马特会员商店在高校云集的北京海淀区学院路开张迎宾。5年后的今天，普尔斯马特已在北京、天津、成都、青岛等城市开设了17家店，每家店的营业面积将保持在1万平米左右。今年年内计划再开18家店。

　　随着经营规模的不断扩大和消费群体的日益膨胀，如何提高运作效率，降低运营成本，提高商品和服务质量，更好地为顾客服务，已成为企业迫在眉睫的课题。与此同时，零售业的交易量已今非昔比，甚至超过了银行业。作为零售商，它既要面对成千上万的最终顾客，又要频繁地与成百上千的供应商进行沟通，对数据吞吐量的需求越来越大。进入中国之初，普尔斯马特仍在使用美国总部的核心ERP系统，所有数据都要访问位于美国圣地亚哥的服务器。这样既影响了公司运作效率，又不于在中国的采购和为本地顾客提供优质的服务，也有碍于企业竞争力的发挥。

    安装引擎

　　1999年，普尔斯马特北京总部的ERP系统平台搭建完成，系统结构顺理成章地沿用了其美国总部IBM/JDE的成功模式。整个系统的前台是IBM 4694分体式POS机，最初安装了一台AS400系列服务器；软件平台是JDE ERP系统。2000年，在连接了5家店的基础上进行了长时间的测试，发现了许多问题。他们针对原来基于美国的系统，根据中国实际情况差异和需求进行了重新设计，在核心业务流程和标准方面进行了一些本地化修改。

　　2001年5月，经过较长时间的测试，从美国总部全部替换了所有业务，当时国内已有8家门店，CPU使用率达到100%峰值，硬盘使用率也已达到80%。该系统在这样的环境中仍可稳定运行。

　　由于整个系统是两层结构，为提高采购或查询的准确性，所有门店的终端都能直接访问后台服务器。随着开店和顾客数量的持续增加，收货、查询价格等交互作业的需求也越来越多，导致有些大的作业不得不先搁置起来，到夜间系统不忙时再进行批处理，影响了公司的运行效率。

　　IBM基于多年的零售业经验，在服务器选型和系统配置上提供了建议，推荐了i系列的830服务器。它既能满足当前需求，又适应企业二至三年以后的发展。2001年10月，原来在美国的业务全部切换到新的系统之上。

　　服务器的选型取决于当前每个门店在线交互用户及其增长速度。以往批处理和交互作业两种方式均以CPU形式出现，而CPU资源是比较昂贵的。对用户来说，有些作业可以批处理，有些则要交互处理，不需要很高的CPU处理能力。系统提供商采取为用户省钱的方式，分别满足两种需求。目前，830系统采用的是2路CPU，并可从2路扩展到8路，从支持现在的30个门店的500个用户同时在线到支持100个门店的1500个用户同时在线。采购和查询者都可直接访问后台，实时性好，效率也得到很大提高。由于系统的可扩展性很强，有益于保护用户的投资。此外，零售行业用户的实时交易需求不允许有短暂的宕机发生，同时保证系统的稳定性和可靠性。了IBM服务器的高可用性、稳定性和安全性为系统提供了可靠的保障。

　　在软件解决方案方面，IBM与JDE合作为用户搭建了开放的ERP平台。软件商的行业管理和实施经验得到了用户的充分肯定。其优势在于，应用系统最大限度地采用了闭环的合理流程，不是“非此即彼”，而是“非此不可”，有效地控制了业务流程，提高了整体管理力度和监控力。例如，在各地拥有分店的零售商从一家供货商（如可口可乐）的区域分销商批货，拿到的是同一种产品，但进货渠道的区域不同。这时，系统即生成一个主编码和一个区域级编码，使单品管理更为灵活和准确。这些功能正是用户所需要的。

　　整个系统的开放性也为今后的后台供应链管理和前台客户关系管理积累了基础数据，为企业今后的业务扩展打下了坚实的基础。

    信息化的人情味

　　普尔斯马特成功的概念源于一个非常简单的原理和运作基础—六个正确，即正确的商品、正确的地点、正确的时间、正确的数量、正确的条件和正确的价格。在将“六个正确”引入中国的同时，又向广大会员提供了一个新的正确—正确的服务。他们对商品销售提供的服务，不仅表现在态度、时间和质量上，更强调信息技术运用和集成系统网络支持，来满足甚至超过广大会员顾客的希望。他们将信息跟踪与分析智能化，以达到商品的有效运作和销售，最大化地为会员顾客谋取利益。

　　普尔斯马特的会员卡记录着会员的所有信息，只要在POS上一刷卡，以前的消费记录、积分、个人偏好等信息即一目了然。即使会员在异地入会、续费或消费，都能数据共享。前台POS系统既是数据采集的“眼睛”，又具有复杂的会员管理功能。另外，还可实现远端服务器对任意一台POS的监控，包括销售情况、生鲜商品的管理等。

　　对于普尔斯马特来说，它对商品销售提供的服务，不仅表现在态度、时间和质量上，更强调信息技术运用和集成系统网络支持，来满足甚至超过广大会员顾客的希望。普尔斯马特将信息跟踪与分析智能化，以达到商品的有效运作和销售，最大化地为会员顾客谋取利益。计算机集成化的财务、商品信息管理系统为普尔斯马特的发展提供了有效支撑。

　　当会员顾客在任何一家普尔斯马特会员商店持卡购物时，会员的购物品牌、数量规格、消费总额等数据均被记录并保存在公司的信息分析系统中。这些数据成为管理层决策的重要依据。在普尔斯马特，不同级别的管理人员每天都会花一定的时间在电脑前调出自己需要的业务数据，这是每天工作的一部分。

　　从高起点起步，普尔斯马特在中国的店面管理完全保持了与美国本土的一致性，从店堂外观到内部货架摆放，从收银台到车场的灯光都与美国的店铺一模一样，甚至连购物手推车也是漂洋过海来到中国。

　　但是，美国的零售业模式并不是完美无缺的，要想适应中国的消费者环境、中国零售商业的经营模式并非易事。为提升管理和运营效率，普尔斯马特决定将支持中国店铺的系统切换到本地，并全面本地化。用普尔斯马特人士的说法，本土化是一个延续、放大的过程，而不是一个简单的事情。

　　普尔斯马特的ERP系统是中国加入WTO之后，国外零售商以合作的方式进入中国，又将国外使用的信息系统切换为本地系统的一个典型案例。这个系统与其母公司的系统一脉相承，又突出了本地化特色。从这个案例可以看出，企业营销、市场竞争、成本控制、经营多元化等方面的变化，正在使中国零售业对信息技术的投入不断加大。市场为“利润=销售额-成本”的公式赋予了新的内涵，企业在通过扩大规模提高收益的同时，还必须采用先进的息化手段实施有效的管理、有效的物流，提高运营效率，降低经营成本。信息技术也为企业创新、提供个性化服务、进行多渠道经营创造了有利条件。