我国洗涤用品行业包括肥（香）皂和合成洗涤剂两大主要产品，还包括合成洗涤剂的主要原料和助剂、烷基苯、脂肪醇、表面活性剂、三聚磷酸钠等等。目前全行业约有企业270多个，其中肥（香）皂厂105个，生产能力150万吨；合成洗涤剂厂124个，生产能力400万吨。此外，有烷基苯厂3个，生产能力30万吨；脂肪醇厂10个，生产能力15万吨；醇醚厂20个，生产能力30万吨；三聚磷酸钠厂25个，生产能力70万吨。其中大中型企业约占企业总数的40％，有白猫、南风、蓝风、纳爱斯、兰星5个集团公司。

    改革开放以来，我国洗涤用品产量逐步增长，1997年比1996年增长6.8％，1998年比1997年增长8％，1999年又比1998年增长4％。今年预期目标比1999年增长3.8％，合成洗涤剂331万吨，比1999年增长4.7％；其中合成洗衣粉241万吨，比1999年增长4.5％；液体洗涤剂74.5万吨，比1999年增长6.4％。肥（香）皂与1999年基本持平，约为56万吨。目前洗涤用品完全能满足国内市场需求，产大于销的状况较为突出，生产能力过剩。洗衣粉生产能力已达320万吨，而实际产量仅为220万吨，能力利用率69％；肥（香）皂生产能力为150万吨，而实际产量仅60万吨，能力利用率为40％；生产脂肪醇和醇系表面活性剂的能力也只发挥40％左右。同时洗衣粉市场管理较混乱，主要表现为竞相降价和假冒伪劣产品充斥市场。企业经济效益普遍较差。据不完全统计，肥（香）皂行业的亏损企业约占35％，洗衣粉行业的亏损企业约占15％。特别是一些地区限禁磷措施的出台给企业生产经营带来了很大困难。目前我国无磷洗衣粉的质量也令人担忧，根据国家质量技术监督局对无磷洗衣粉质量进行抽检，抽样合格率仅为35％。

    我国加入WTO对洗涤用品行业不会带来较大的负面影响。从肥（香）皂来看，近年来一直维持在50万－60万吨的水平，其中香皂约17万吨，该产品从1997年有了合资企业，联合利华、宝洁、花王等国际跨国公司在我国已经建立了合资企业，他们的主要品牌香皂已在我国销售多年，合资企业的香皂产量已占香皂总量的50％左右。同时，我国香皂出口量很少，每年约2000吨，进口量也有2000吨左右。加入WTO后，市场格局不会有太大的变化。

    从洗衣粉来看，它是洗涤剂的主要品种，占洗涤剂总量的70％。近年来洗衣粉产量在200万吨左右，特别是洗衣粉行业的结构发生了较大变化，其中合资企业、独资企业洗衣粉产量约为全国总产量的30％左右，集体、民营企业的产量占15％。我国洗衣粉出口一直保持在4万吨左右，主要销往香港、东南亚、非洲。加入WTO后，和肥（香）皂类似，洗衣粉由于合资、独资企业的产量所占比重很大，对市场不会带来多大的影响。

    从主要专用原料来看，关税的降低，有利于行业的发展。自1995年以来，烷基苯、表面活性剂基本上能达到自给，进口总量在1万吨左右，同时国内烷基苯生产企业只有3家，比较容易统一。所以化学品的关税降低，有利于行业发展。三聚磷酸钠我国自80年代末自给有余并批量出口。肥香皂所用油脂主要进口的是棕榈油、牛羊油，原来关税较高，多年来采用临时关税的办法，该产品降低关税后对行业是有利的。