那么，广州如何发展现代服务业？它的突破口何在？则是需要深入研究的大课题。对此，广州市商贸流通现代化重点研究基地、广州连锁经营协会、广东省人文社科重点研究基地国民经济研究中心等单位联合组织30多名专家组成的课题组调研撰写出版了省内首部流通蓝皮书《广州流通发展报告2007-2008》（社会科学文献出版社出版，全国发行），该报告首次全面系统地提出了“发挥广州千年商都优势，以商贸流通业为龙头和基础，带动现代服务业大发展，并将商贸流通业发展成为广州最具城市个性以及在全国最有竞争力的支柱产业，最终将广州千年商都变成国际化大商都”的战略思路。该成果在2008年10月17日举办的“广州千年商都与现代服务业发展”学术研讨会上得以发布，受到来自政府部门、企业界和学术界的高度重视和热烈讨论。

    “广州千年商都与现代服务业发展”学术研讨会在广东商学院举行，本次会议由广州市商贸流通现代化重点研究基地和广州连锁经营协会主办，广东省商业经济学会、广东商学院工商管理学院、开商网协办，广东商学院流通经济研究所、广州市瑞盈商贸有限公司、广东省人文社科重点研究基地国民经济研究中心承办。到会的有知名商贸流通专家、政府主管部门领导、行业协会负责人、知名商贸流通企业负责人共80余人。其中到会的流通企业有广百集团、摩登百货、广州友谊、颐高集团、8字连锁、好当家超市等，行业协会有广州市连锁经营协会、北京路商会、广州市专业市场商会、广州市商业总会等，政府主管部门有广东省政府发展研究中心、东莞市经贸局、广州市经贸局及省高校的部分流通专家等到会进行了交流和探讨。